Les Samedi 2 et Dimanche 3 avril 2022, le pape François accomplira son premier déplacement de l’année hors d’Italie, à Malte. Si l’Église a longtemps été omniprésente dans ce petit archipel méditerranéen, celui-ci est frappé de plein fouet par la sécularisation.
Pour Alfred Sant Fournier, manquer ce rendez-vous eût été impensable. En 1990, déjà, ce directeur d’école maltais était allé à la rencontre de Jean-Paul II, le premier pape à fouler le sol de l’archipel méditerranéen, dans une liesse générale que nul ici n’a oubliée. Par la suite, il n’avait raté ni la deuxième visite du pape polonais en 2001, ni celle de Benoît XVI en 2010. Alors ce dimanche 3 avril 2022 au matin, sur l’esplanade de Floriana qui jouxte la capitale maltaise de La Valette, il sera encore de la partie, au milieu des quelque 10 000 Maltais venus participer comme lui à la « messe du pape François ».
